阳澄湖在江苏省南部,苏州城东北五公里,跨吴中区、相城区和昆山市。阳澄湖畔,东依上海,西临苏州,京沪铁路、沪宁高速公路312国道皆傍区而过,与上海虹桥国际机场相距仅半小时车程。它拥有岸线9.67千米,岸线蜿蜒曲折,富有诗意。南北长17千米,东西最大宽度8千米,面积117平方千米,蓄水量3.7亿立方米。阳澄湖总水面18万亩,太湖下游湖群之一,系古太湖的残留。
潟湖说
是由于大江淤积而导致了阳澄湖的形成。长江三角洲地区的太湖、阳澄湖、淀山湖等湖群原先是与海相通的大海湾,由于扬子江与钱塘江向东延伸与反曲,致使部分海面被环抱于内遂成内海,两侧诸山水流不断注入,冲淡了其内海的水成为淡水湖。
构造说
因为太湖地区地壳的新构造运动,造成阳澄湖平原下沉,河流改向,荆溪水系改道东流,由断陷盆地成为汇水盆地,又渐渐成为数个沼泽小湖泊,以后逐步形成阳澄湖。
气象说
古代数千年间的持续大暴雨,有些年间的年降水量甚至达到60万吨,阳澄湖地区的大片低洼地大量积水,年复一年,遂形成如今的阳澄湖。
阳澄湖是太湖平原上第三大淡水湖,湖中两条天然土埂贯穿南北.将湖面分为东、中、西三湖,其中东湖最大.三湖之间有众多港汊相通.是阳澄地区防洪、排涝、引水、灌溉的调蓄湖泊.同时也是苏州市区和昆山市城区主要饮用水水源地。阳澄湖为吞吐性湖泊,上承西部和西北部望虞、常熟等地来水。向东经七浦塘、杨林塘、娄江(浏河)分别入长江.是阳澄淀泖河网调节中心。
阳澄湖水产资源十分丰富,阳澄湖盛产七十种淡水产品,白鱼、鲢鱼、清水虾、大闸蟹为"湖中六宝",其中素有"蟹中之王"美称的阳澄湖清水大闸蟹更是驰名中外。