世界上最长的内流河

　　伏尔加河是世界最长、流域最广的内流河，全长3692千米，位于俄罗斯的西南部的高加索地区。

　　河流发源于俄罗斯特维尔州奥斯塔什科夫区、瓦尔代丘陵东南的湖泊间，自北向南注入里海。河流流速缓慢，河道弯曲，多沙洲和浅滩，两岸多牛轭湖和废河道。伏尔加河上有很多堤坝、水库和水电站，总库容1900.8亿立方米。

　　伏尔加河及其支流是俄罗斯最重要的内河航道，可通航水道长达10余千米。沿岸城镇有伏尔加格勒，是俄罗斯重要工业城市之一，因此被俄罗斯人称为“母亲河”。流域内旅游资源丰富，沿着伏尔加河及其支流卡马河等，到处都有浮动的休养所和船上疗养所。

　　虽然伏尔加河的广泛开发对俄罗斯的经济做出了重大贡献，但又产生了不利的生态后果。水坝和水库系统已阻塞并切断白鲟(以其鱼卵做鱼子酱而著名)和白鲑这类溯河产卵的鱼（它们生活在海，但在伏尔加河及其他内陆河中产卵）的通道，并已根本改变了近70种当地鱼的栖息地。这些变化——还有工业、城市排放物及农业排水的污染——已导致主要伏尔加河渔场的恶化。